Frank Zappa | Zoot Allures (50th Anniversary Editions)

1976年は、Frank Zappaにとって大きな転換期となる年でした。『Over-Nite Sensation』、『Apostrophe (’)』、『Roxy & Elsewhere』、『One Size Fits All』、『Bongo Fury』といった名盤を生み出した怒涛の期間を経て、Zappaはこの年を、ギタリストとして存分に腕を振るう余地を与えてくれた5人編成のシンプルなバンドと共にツアーでスタートさせました。この大規模なツアーはヨーロッパ、ハワイ、オーストラリアを巡り、日本にも最初で最後となる訪問を果たしました。しかし、春を迎える頃には大きな変化が訪れていました。Zappaは10年間連れ添った長年のマネージャーと決別し、最新のバンドも事実上解散。次に何が起こるのか、その中心にはZappaとドラマーのTerry Bozzioだけが残されました。

その次の章となったのが『Zoot Allures』です。より無駄を削ぎ落とし、ギターを前面に押し出したこのレコードは、Zappaの膨大なカタログの中でも重要な作品となりました。主にロサンゼルスのThe Record PlantでエンジニアのMichael BraunsteinとDavy Moireと共に制作されたこのアルバムで、ZappaはBozzio、Ruth Underwood、Roy Estrada、Dave Parlato、Denny Walley、そしてハーモニカでDonnie VlietとしてクレジットされたCaptain Beefheartといった多彩な顔ぶれを集めました。Zappa自身もギター、ベース、キーボード、シンセサイザー、ボーカルをセッション全体で担当し、大きな役割を果たしました。完成した9曲入りのアルバムには、彼の代表的なギター・ナンバーである「Black Napkins」と催眠的なタイトル曲に加え、「The Torture Never Stops」、「Disco Boy」、「Ms. Pinky」、「Find Her Finer」といった不朽の名曲が収録されました。一方、「Friendly Little Finger」は、無関係なソースからの演奏を同期させて全く新しいリズム関係を生み出す、Zappaの革新的な「ゼノクロニー（xenochrony）」テクニックが初めてリリースされた例となりました。

50周年を記念して、『Zoot Allures』は12月4日にZappa Records/UMeより、6枚組（5CD/1Blu-ray Audio）のスーパー・デラックス・エディションを筆頭に、新たに拡張された様々なエディションでリリースされます。ZappaのVaultmeister（保管庫管理人）であるJoe Traversがプロデュースしたこの61曲入りのコレクションには、2026年に新たにリマスターされたオリジナル・アルバムに加え、Zappaが当初構想していた2枚組LP版『Night Of The Iron Sausage』、1976年のパリでの未発表コンサート全編、未公開のスタジオ・アウトテイク、別ミックスや編集版、ラジオ広告、そしてThe Vaultから発掘されたその他の貴重な音源など、5時間以上の追加オーディオが収録されています。コレクション全体のマスターはJohn Politoが担当しました。豪華なスーパー・デラックス・エディションには、写真家Gary Heeryによる『Zoot Allures』のジャケット撮影時の貴重なアウトテイクや、Neil Zlozowerによる追加のアーカイブ写真が収められた拡張ブックレットが付属します。Travers、音楽ジャーナリストのJason Pettigrew、そしてオリジナルの『Zoot Allures』エンジニアであるMichael Braunsteinによる新しいエッセイが、アルバムとその制作過程、そしてZappaのカタログにおける不朽の地位について、3つの異なる視点から語っています。

本日の発表に合わせて、ファンは『Zoot Allures 50th Anniversary Edition』のアーカイブ発掘と制作の裏側を追った新しいビデオで、VaultmeisterのTraversと共に舞台裏を覗くことができます。このクリップの中で、TraversはFrank ZappaのUtility Muffin Research Kitchenで使用されていたオリジナルのテープマシンを使って、どのようにオリジナルの録音がリリースに向けて準備されるのかを実演しています。

このコレクションの核心となるのは、Zappaが当初構想していた『Zoot Allures』の2枚組アルバムの作業タイトルである『Night Of The Iron Sausage』の史上初となるリリースです。プロジェクトを縮小して馴染みのあるシングルLPに作り変える前、Zappaはかなり異なる2枚組LPの構成を組み立てていました。The Vaultに残された証拠には、1976年にKendun Recordersで作成された手切りのアセテート・リファレンス・ディスクと、サイド4を収録した唯一のテープリールが含まれています。Traversとチームは、The Vaultに保存されていた対応する初期ミックスを特定することで、このアルバムの初期の姿を再現し、50年を経て初めて『Night Of The Iron Sausage』を全編聴くことができるようになりました。

11曲入りの『Night Of The Iron Sausage』は、『Zoot Allures』の驚くべき別の一面を見せてくれます。「Disco Boy」の初期ミックスで幕を開け、最終的なシングルLPには収録されなかったインストゥルメンタルの「Sleep Dirt」、「The Ocean Is The Ultimate Solution」、「Filthy Habits」を収録し、さらに「Ms. Pinky」、「Black Napkins」、「The Torture Never Stops」の別ミックスや編集版も収められています。これらの楽曲のいくつかは後にZappaのディスコグラフィーの他の場所で登場することになりますが、ここでようやく、彼が1976年に構想していた広大な『Zoot Allures』の構成という文脈の中で聴くことができます。

スーパー・デラックス・エディションには、1976年3月8日にフランスのパリにあるPalais Des Sportで録音された、完全未発表のコンサートを収録した2枚のディスクも含まれています。TraversがThe VaultのRecord Plant時代のテープを調査中に発見したこのコンサートは、Moireによって録音された非常に完全なステレオ・ライン録音として残されていました。Zappaに加え、サックスとボーカルにNapoleon Murphy Brock、キーボードとボーカルにAndre Lewis、ベースとボーカルにRoy Estrada、ドラムとボーカルにBozzioが参加しており、『Zoot Allures』を生んだRecord Plantでのセッションの直前、短命に終わった5人編成のラインナップの末期を捉えています。

このパリ公演は、当時のZappaのギター・プレイを鮮明に切り取っており、「Black Napkins」、「Advance Romance」、「Chunga’s Revenge」、「Zoot Allures」の壮大な演奏に加え、「Filthy Habits」、「The Torture Never Stops」、「Stink-Foot」、「Dirty Love」、「Muffin Man」、「I’m The Slime」などが披露されています。アンコールの冒頭の短い部分を除き、Zappa自身のNagra録音から補完された以外は、Moireのオリジナル・テープからコンサートの全編が残されています。

5枚のCDを締めくくるのは、「Bonus Allures」と題された2つのコレクションで、スタジオ・アウトテイク、別ミックスやモニター・ミックス、当時のラジオ広告、モノラルのDJシングル、その他の貴重な音源がまとめられています。ハイライトには、「Zoot Allures」の未発表スタジオ・アウトテイク、Walleyがスライド・ギターで参加した9分間のインストゥルメンタル・ジャム「Muff Diver」、「Wind Up Workin’ In A Gas Station」、「Black Napkins」、「Ms. Pinky」、「Find Her Finer」、「Friendly Little Finger」、「Disco Boy」の別バージョン、そしてHofstra Universityの楽屋でZappaのNagraレコーダーに録音され、後に「Friendly Little Finger」に組み込まれた「Hofstra Segment」などが含まれています。

もう一つの大きな発見は、後に『Joe’s Garage』に収録される「Outside Now」となる楽曲の、オリジナルの2インチ24トラック・セッション・マスターから見つかった未発表曲「Son Of Canard Du Jour」です。50周年記念コレクションのために、Zappaバンドの卒業生であるArthur Barrowが2026年にこのトラックの新しいベース・パートを録音しました。「Son Of Canard Du Jour」の特別なシングル・エディットが、コレクションの最初のプレビューとして本日より公開されています。

付属のBlu-ray Audioディスクには、新たにリマスターされた9曲のアルバムに加え、「Zoot Allures (Studio Outtake)」、「Muff Diver」、「Son Of Canard Du Jour」が、Studio1LAのKarma AugerとErich Gobelによる没入感のある24-bit/48kHz Dolby AtmosおよびDolby TrueHD 5.1サラウンド・サウンド・ミックスで収録されています。AugerとGobelは、コレクションに含まれる一部のボーナス素材も新たにミックスしました。このディスクには24-bit/192kHzおよび24-bit/96kHzのPCMステレオ・オプションが含まれており、3つのボーナス・トラックには、希少で未公開の写真を紹介する特注のビジュアライザーが添えられています。

『Zoot Allures』は、Zappaの未発表2枚組アルバムの構成を中心とした、180グラムのブラック・ヴァイナル3枚組エディションとしても発売されます。

『Zoot Allures』は激動の時代に生まれましたが、その状況がZappaの70年代半ばの作品の中でも最も特徴的なレコードの一つを生み出す助けとなりました。以前のバンドメンバーの多くが去ったことで、セッションはZappaとBozzioの緊密なコラボレーションとなることが多く、Zappaのギターとスタジオでの実験に異例のスペースが残されました。お馴染みの協力者たちがRecord Plantのセッションに出入りし、Underwoodがマリンバとシンセサイザーで、Beefheartがハーモニカで、Walleyがスライド・ギターで貢献し、ロサンゼルス・フィルハーモニックのハープ奏者Lou Anne Neillもタイトル曲に参加しています。

このアルバムは、Zappaのすぐ先の未来も指し示していました。『Zoot Allures』をもって、彼は「The Mothers」という名前を引退させ、Frank Zappaとして単独で前進しました。一方、Bozzioと、後にバンドメンバーとなるPatrick O’Hearnが、彼のツアーおよびレコーディング・キャリアの次のフェーズの基盤を築く手助けをしました。その結果、力強くも広がりがあり、ダークでユーモラス、そして実験的であり、Zappaの最も表現力豊かなギター・プレイが支配する、紛れもない独自の雰囲気を持つアルバムが完成しました。

50年を経て、『Zoot Allures (50th Anniversary Edition)』は、Zappaが当初構想した2枚組LPを初めて提示し、The Vaultから驚くべきコンサートを発掘し、完成したレコードを取り巻く実験を明らかにすることで、当時のセッションへの扉をこれまで以上に大きく開きます。