King Crimson | Islands - Elemental Mixes & Dolby Atmos Mix

King Crimsons fjerde album, “Islands” fra 1971, var i mange år noget undervurderet i bandets historie. Det blev ofte betragtet som et af de album, der lå mellem de ubestridte klassikere “In the Court of the Crimson King” og “Larks’ Tongues in Aspic”. I de senere år er albummet dog blevet genvurderet. Denne proces begyndte med de nye stereo- og 5.1-mixes, som Steven Wilson og Robert Fripp skabte i 2010, og fortsatte med, at numrene “The Letters”, “Sailor’s Tale” og titelnummeret blev en del af koncertrepertoiret for bandets 2014-2021-besætning. Den ændrede opfattelse blandt både gamle og nye lyttere blev yderligere bekræftet, da den omfattende 27-disc-boks “Sailors’ Tales”, der indeholdt et stort udvalg af liveoptagelser fra “Islands”-æraen, blev en af de hurtigst sælgende udgivelser i den anerkendte King Crimson-boksserie – et passende vidnesbyrd om gruppens anden, om end kortlivede, livebesætning.

Så hvad er der egentlig tilbage at sige eller høre om denne periode?

Det viser sig: ganske meget.

En totalspækket Blu-ray-disc og en ledsagende CD dokumenterer nemlig, at Steven Wilson endnu en gang har vendt tilbage til albummet for at skabe et transformerende Dolby Atmos-mix. Dette arbejde førte samtidig til nye stereo- og 5.1-mixes. Steven Wilson anses i dag for at være en af de førende Dolby Atmos-teknikere inden for klassiske albumudgivelser, og hans mangeårige samarbejde med samt dybe forståelse af King Crimsons katalog gør hans arbejde med bandet særligt eftertragtet blandt fans.

King Crimsons producer og manager David Singleton har desuden sammensat et sæt Elemental Mixes, hvor alternative takes og optagelser er fundet frem og mixet til en fascinerende “hvad nu hvis?”-fortolkning af materialet. Denne tilgang har i de senere år vist sig særdeles populær på King Crimsons Blu-ray-udgivelser og på selvstændige vinyludgivelser.

Singleton og DGM’s interne lydtekniker Alex R. Mundy har også forberedt et komplet sæt session mixes fra albummets indspilninger, alle præsenteret i hi-res stereo.

To hidtil udgivne elementer fuldender udgaven: det kvadrofoniske mix af bandets koncertoptagelse fra Summit Studios i 1972 – tidligere kun tilgængeligt på den udsolgte “Sailors’ Tales”-boks – samt, som altid ved sådanne udgivelser, det originale albummix i 24/96 højopløst stereo.

CD’en indeholder hele albummet i Steven Wilsons nye mix samt et udvalg af David Singletons Elemental Mixes.

“Islands” var det eneste studiealbum indspillet af besætningen bestående af Fripp, Collins, Burrell og Wallace, og det sidste album med Peter Sinfield som fuldgyldig kreativ partner. Albummet afsluttede ét kapitel i King Crimsons historie, samtidig med at det diskret tegnede konturerne af det næste.

Historisk set indfangede det bandet i en kort, men bemærkelsesværdigt kreativ periode, hvor materialet blev udviklet under intensiv koncertvirksomhed og indspillet mellem liveoptrædener. Musikalsk er det punktet, hvor gruppens tidlige lyd blev strakt til det yderste og begyndte at udvikle sig til noget hårdere, mere særpræget og mere åbent i formen.

Selvom albummets seks kompositioner spænder over vidt forskellige udtryk – fra de fremadskuende elementer i “Sailor’s Tale”, hvor Fripps skarpe guitarspil og Collins’ brændende saxofonarbejde peger mod fremtiden, til det rent orkestrale “Prelude: Song of the Gulls” – fortæller “Islands” en sammenhængende historie. Det er både en samling musik og et portræt af King Crimson på et helt særligt tidspunkt i bandets udvikling, en historie som måske kan opleves mere fuldstændigt end nogensinde før i denne udgivelse.

キング・クリムゾンの1971年の4枚目のアルバム「Islands」は、長年にわたりバンドの歴史の中でやや過小評価されていました。「In the Court of the Crimson King」と「Larks’ Tongues in Aspic」という紛れもないクラシック作品の間に位置するアルバムの一つと見なされることがよくありました。しかし、近年、このアルバムは再評価されています。このプロセスは、スティーヴン・ウィルソンとロバート・フリップが2010年に制作した新しいステレオおよび5.1ミックスから始まり、「The Letters」、「Sailor’s Tale」、そしてタイトル曲がバンドの2014-2021年のラインナップのコンサートレパートリーの一部となったことで継続しました。新旧のリスナーの間での認識の変化は、27枚組の包括的なボックスセット「Sailors’ Tales」が、高く評価されているキング・クリムゾンのボックスシリーズの中で最も早く売り切れたリリースの1つとなったことでさらに確固たるものとなりました。これは、短命ではあったものの、グループの2番目のライブラインナップに対する適切な証言と言えるでしょう。

では、この時代について、他に語るべきこと、聞くべきことは何が残されているのでしょうか？

判明したこと：かなり多くあります。

実際、内容がぎっしり詰まったBlu-rayディスクと付属のCDは、スティーヴン・ウィルソンがアルバムに再び取り組み、革新的なDolby Atmosミックスを制作したことを記録しています。この作業は同時に、新しいステレオおよび5.1ミックスをもたらしました。スティーヴン・ウィルソンは現在、クラシックアルバムのリリースにおいて主要なDolby Atmosエンジニアの一人と見なされており、キング・クリムゾンのカタログに対する長年の協力と深い理解が、彼とバンドとの仕事がファンから特に高く評価される理由となっています。

さらに、キング・クリムゾンのプロデューサー兼マネージャーであるデヴィッド・シングルトンは、代替テイクや録音を発掘し、素材を魅力的な「もしも」の解釈にミックスしたElemental Mixesのセットをまとめました。このアプローチは近年、キング・クリムゾンのBlu-rayリリースや単独のヴァイナルリリースで非常に人気があることが証明されています。

シングルトンとDGMの社内サウンドエンジニアであるアレックス・R・マンディも、アルバムのレコーディングからのセッションミックスの完全なセットを用意しました。これらはすべてハイレゾステレオで提供されます。

これまで未発表だった2つの要素がこのエディションを完成させます。1972年のサミット・スタジオでのバンドのコンサート録音のクアドロフォニック・ミックス（以前は完売した「Sailors’ Tales」ボックスでのみ入手可能でした）と、このようなリリースでは常にそうであるように、オリジナルのアルバムミックスの24/96高解像度ステレオ版です。

CDには、スティーヴン・ウィルソンの新しいミックスによるアルバム全編と、デヴィッド・シングルトンのElemental Mixesの一部が収録されています。

「Islands」は、フリップ、コリンズ、バレル、ウォレスからなるラインナップで録音された唯一のスタジオアルバムであり、ピーター・シンフィールドが完全なクリエイティブパートナーとして参加した最後のアルバムでした。このアルバムはキング・クリムゾンの歴史において一つの章を終えると同時に、次の章の輪郭をさりげなく描き出しました。

歴史的に見ると、このアルバムはバンドの短期間ではあるものの、驚くほど創造的な時期を捉えていました。その時期には、集中的なコンサート活動中に素材が開発され、ライブパフォーマンスの合間にレコーディングが行われました。音楽的には、グループの初期のサウンドが極限まで引き伸ばされ、よりハードで、より個性的で、よりオープンな形へと発展し始めた転換点です。

アルバムの6つの楽曲は、フリップの鋭いギタープレイとコリンズの燃えるようなサックスワークが未来を指し示す「Sailor’s Tale」の先進的な要素から、純粋なオーケストラ曲である「Prelude: Song of the Gulls」に至るまで、非常に多様な表現にわたっていますが、それでも「Islands」は一貫した物語を語っています。これは音楽のコレクションであると同時に、バンドの発展における非常に特別な時期のキング・クリムゾンの肖像でもあり、このリリースによってこれまで以上に完全に体験できるかもしれない物語です。