Alexis De Valon

La Turquie sous Abdul-Medjid Alexis De Valon

" Certains noms de villes et de pays ont le don singulier de faire apparaître devant nous, dès que nous les prononçons, un paysage que notre fantaisie a depuis longtemps esquissé, et que notre imagination colore aux heures de rêverie. Le nom de Smyrne, - si je juge par mes propres impressions des impressions des autres, - parle à l'esprit de luxe asiatique, de pompe orientale, et réveille en nous je ne sais quelles images de caravanes arrivant du désert, de groupes d'Arabes assis à l'ombre des platanes. Cette sorte de divination dont le ciel nous a dotés est une faculté dangereuse que le voyageur expie par de cruels mécomptes. Habitués à vivre dans des régions idéales, nous demandons plus tard à la réalité des merveilles qui ne sont pas de ce monde. La nature devient impuissante à satisfaire notre caprice; pour nous complaire, l'Orient lui-même n'a pas d'assez riches couleurs, et les tableaux qu'il nous offre sont, en général, fort différents de ceux que nous avons rêvés. Le panorama de Smyrne, en particulier, ne ressemble en rien à celui que notre imagination nous présente..."