Mötley Crüe | Crücial Crüe

Mötley Crüeは、1980年代のカリフォルニア・グラムメタルとロックンロールの退廃の究極の象徴として存在しています。ロサンゼルスのサンセット・ストリップの裏庭から、直接世界の巨大なアリーナステージへと上り詰め、ニッキー・シックス、トミー・リー、ヴィンス・ニール、ミック・マーズの4人のメンバーは、ハードロックの世代全体を定義することに成功しました。彼らの目覚ましいキャリアの核心は、1981年から1989年までの黄金の10年間にリリースされたバンドの最初の5枚のスタジオアルバムにあります。これらの楽曲は、現在もバンドの大規模なライブショーの基盤となっています。

今日、この特定のアルバム群は、ヘヴィロック音楽において最も影響力があり、歴史的に不可欠な功績の一つと見なされています。ここでは、モトリー・クルーという神話を生み出し、現在クルーシャル・クルー・ボックスセットに収録されている5つの伝説的な傑作に迫ります。

トゥー・ファスト・フォー・ラヴ（1981年） – グラム・メタルの旅立ち

モトリー・クルーが1981年11月にデビューアルバム『トゥー・ファスト・フォー・ラヴ』をリリースした際、当初は彼ら自身の独立系レコードレーベルLeathür Recordsからごく限定された枚数で発売されましたが、このレコードがどれほどの革命を起こすか予見できた者はほとんどいませんでした。このアルバムは、バンドの荒々しく洗練されていないエネルギーを瞬く間に確固たるものにしました。音楽的には、アグレッシブなガレージロック、初期のヘヴィメタル、そして明らかなブリティッシュ70年代パンクの要素が混ざり合ったものでした。ダーティで、飾り気がなく、完全にオーセンティックでした。

今日、『トゥー・ファスト・フォー・ラヴ』は、ロック・メタルファンの間で絶対的なカルトクラシックとして崇められています。このレコードは、巨額の予算と華やかなMTVプロダクションが引き継ぐ前の、バンドの最もハングリーで危険な時期を捉えています。リードシングル「Live Wire」は、ミック・マーズのアグレッシブなギターリフとトミー・リーの激しいドラムとともに、今日、ロック史上で最も重要でエネルギッシュなオープニングソングの一つとして存在し、一方、タイトル曲「Too Fast for Love」は、ニッキー・シックスの、荒々しいレザーをまとったキャッチーなポップ構造の曲を書く能力を確固たるものにしました。

シャウト・アット・ザ・デビル（1983年） – 暗黒のブレイクスルー

デビューアルバムが生々しいロックに彩られていたのに対し、モトリー・クルーは1983年の続編『シャウト・アット・ザ・デビル』で、巨大かつはるかに暗い一歩を踏み出しました。このアルバムは、間違いなくバンドの最もヘヴィでメタル志向の強い作品です。はるかに重厚なプロダクション、強いオカルト的な示唆、そしてスタッズ、レザー、ペンタグラムを特徴とする視覚表現で、バンドはアメリカの「サタニック・パニック」の波の真っ只中で時代の精神を完璧に捉えました。このレコードは大成功を収め、アメリカで4度のプラチナセールスを記録しました。

今日、『シャウト・アット・ザ・デビル』は、このジャンルにおける記念碑的存在であり、史上最強のモトリー・クルー・アルバムとして称賛されています。それは、重く不吉な要素とキャッチーなサビを組み合わせることで、1980年代のヘヴィメタルが何であるかを再定義しました。タイトル曲「Shout at the Devil」と激しいヒット曲「Looks That Kill」は、不朽のアンセムとなっています。

シアター・オブ・ペイン（1985年） – グラムロックの到来とパワーバラードの誕生

数々の激しい個人的な危機やライフスタイルに起因する悲劇を乗り越えた後、モトリー・クルーは1985年に『シアター・オブ・ペイン』を携えて戻ってきました。このアルバムは劇的なスタイルの変化を示しました。前作の暗くオカルト的な要素は棚上げされ、クラシックなグラムロックやエアロスミス、T・レックスといったバンドに強く影響を受けた、はるかにカラフルで洗練された、演劇的な世界観へと変わりました。ピンクのレザー、メイク、大きな髪といった視覚表現が、ここで本格的に確固たるものとなったのです。

『シアター・オブ・ペイン』は、当時、最もハードコアなメタルファンから「ポップすぎる」と批判されたものの、その歴史的意義は今日、疑いようがありません。このアルバムには、「Home Sweet Home」という曲が収録されており、この曲こそが1980年代の「パワーバラード」のテンプレートを独自に発明し、MTVのミュージックビデオというメディアを永遠に変えたのです。この曲とその象徴的なピアノイントロがなければ、その後の数年間の音楽シーンは全く異なるものになっていたでしょう。

ガールズ・ガールズ・ガールズ（1987年） – ストリップクラブ、モーターサイクル、そして純粋な退廃

1987年、バンドは「ガールズ・ガールズ・ガールズ」をリリースしました。今日、このアルバムはバンドの最も混沌とし、悪名高い時代の究極のサウンドトラックとして存在しています。音楽的には、ソフトだった前作と比較して、よりハードでダーティなロックサウンドへと回帰しましたが、歌詞と視覚的には、バンドの奈落の底での実際の生活、つまりモーターサイクル、ストリップクラブ、乱用、そしてロサンゼルスのナイトライフでのワイルドな生活がすべてでした。

今日、このアルバムは、80年代ロックの成功と豊かさの絶対的な頂点を捉えた、魅力的で容赦ない時代の肖像として記憶されています。バンド内の対立にもかかわらず、ミック・マーズが絶好調で奏でた生々しい正直さとブルースがかったヘヴィなギターリフが称賛されています。タイトル曲「Girls, Girls, Girls」と、叙事詩的で音楽的に複雑な大ヒット曲「Wild Side」は、今日では必須のロッククラシックです。

ドクター・フィールグッド（1989年） – 洗練された壮大な傑作

どん底に落ち、その後に集団的かつ成功裏な更生を経験した後、完全にしらふになったモトリー・クルーは、スタープロデューサーのボブ・ロックと共にスタジオ入りしました。その結果、1989年9月にリリースされた『ドクター・フィールグッド』が生まれました。これはバンド史上最大の商業的成功となり、ビルボード・チャートでトップに立ち、アメリカで驚異的な6度のプラチナセールスを記録しました。これまでになくタイトで重厚、そしてクリアなプロダクションで、このアルバムはバンドの生来の力強さと最新鋭のスタジオ技術を融合させることに成功しました。

現代において、『ドクター・フィールグッド』は、史上最も優れたプロダクションのロックアルバムの一つと見なされており、多くのバンドが今もスタジオで模倣しようとしている音響的な金字塔です。楽曲制作は、強烈なタイトル曲「Dr. Feelgood」、息をのむようなエナジーボム「Kickstart My Heart」、そしてメロディックな「Don’t Go Away Mad (Just Go Away)」といった大ヒット曲を含み、その絶頂期にありました。この傑作で聴かれるほど、バンドがこれほどタイトで活気に満ちたサウンドを奏でたことは、それまでもなく、それ以降もありません。