Van Halen | 5150 (Expanded Edition)

1986年3月にリリースされた『5150』は、ロック史において最も大胆かつ成功を収めた革新の一つとして記憶されています。このアルバムは「ヴァン・ヘイレン」時代の幕開けを告げるものであり、デヴィッド・リー・ロス脱退後の不安定な時代から脱却したヴァン・ヘイレンの姿を象徴しています。エディ・ヴァン・ヘイレンの自宅スタジオとカリフォルニア州精神科警察法にちなんで名付けられたこのアルバムは、創造性の解放と、過去に囚われることを拒否するバンドの姿勢を象徴するものでした。

このアルバムはヴァン・ヘイレンにとって前例のない商業的成功となった。バンドは長年スーパースターの座を維持していたが、 『5150』はビルボード200で初登場1位を獲得した初のアルバムとなった。伝説のアルバム『1984 』でさえ、マイケル・ジャクソンの「スリラー」の圧倒的な人気に押されてこの記録を逃したのだ。この成功は、エディの革新的なギターワークとサミー・ヘイガーの壮大なボーカル、そして規律あるソングライティングが絶妙に調和した、より幅広くメロディアスなサウンドによって支えられた。「Why Can't This Be Love」「Dreams」「Love Walks In」といったヒット曲は、より成熟したシンセサイザー主導のアプローチを示し、バンドのアイデンティティを再定義した。

『5150』は、初期の荒々しくカリスマ的なエネルギーと、80年代後半から90年代初頭にかけての彼らのマルチ・プラチナ・アルバムの成功を象徴する、チャートを席巻する洗練されたサウンドを繋ぐ、重要な架け橋であり続けている。40年以上経った今でも、このアルバムの卓越した技術とアンセミックなフックの融合は、伝説のバンドが魂を失うことなく進化を遂げる方法の基準であり続けている。