James Darmesteter

Les Prophetes d'Israel James Darmesteter

"Sur l'histoire du Peuple Juif", suivi de "Race et Tradition". Publiés dans un recueil d'articles intitulé Les Prophètes d'Israël, les deux textes qui suivent font autorité en la matière. James Darmesteter, l'une des grandes figures du judaïsme français, y démontre dans le premier que "l'histoire juive longe l'histoire universelle sur toute son étendue, et la pénètre par mille trames. Elle ouvre par là à la recherche un champ d'une variété infinie et d'une unité parfaite, et elle offre à la psychologie historique un intérêt que nulle autre histoire n'offre au même degré." Dans le second article sur les rapports entre Race et Tradition, il offre au lecteur une réflexion moderne - pour son époque - dans laquelle il révèle les dangers que soulève l'utilisation hasardeuse de la notion de race. C'est ici que se révèle pour lui "le danger social contenu dans ce mot de race, quand il est ramassé des mains de la science par les demi-conscients de la politique et jeté de là dans les masses. Par lui toute lutte prend un caractère de haine intime et inexpiable, parce que les combattants se persuadent qu'il y a entre eux, non une hostilité d'un instant et d'accident, mais irrémédiable et fatale." Il s'agit donc chez Darmesteter de développer, sur la base d'arguments historiques, une perception non-essentialiste du terme race et de lutter ainsi contre les formes les plus virulentes de l'antisémitisme.