Jean-Paul Eschlimann

L'espace de la belle mort Jean-Paul Eschlimann

Les cultures akan de Côte d'Ivoire proposent à leurs membres de vivre leur existence terrestre selon un projet de puissance et de sens. Elles valorisent la réussite sociale, l'accumulation de richesses, l'acquisition d'une grande renommée, la jouissance de la puissance politique et spirituelle. Ces qualités permettent à une personne, lors de son trépas, d'accéder au rang d'ancêtre et de devenir une puissance tutélaire invoquée par les vivants. Un art populaire inédit magnifie les défunts dont la vie fut conforme aux exigences du projet de vie akan. Ces édifices mortuaires à statuaire en ciment, haut en couleurs, offrent à l'admiration des passants le nom, la figure et les contours de la réussite du mort qui y repose. Ils constituent pour ce dernier une demeure qui défie le temps et l'oubli. Le présent ouvrage propose un parcours au coeur de cet art funéraire populaire. Le lecteur y découvre les artistes, leur formation et leurs modes de création. Il se familiarisera avec les dimensions symboliques de ces édifices et découvrira les influences étrangères qui les travaillent profondément. Selon G. Balandier, ces monuments offrent une méditation sur la vie et la réussite d'un parcours humain au sein des peuples concernés.