Salluste

La Guerre de Jugurtha Salluste

La guerre de Jugurtha est le nom d'un conflit qui opposa la République romaine et le roi numide Jugurtha entre 112 et 105 av. J.-C. La guerre est déclarée par le Sénat Romain en -112. Puis, en 111 av. J.-C., le consul romain Lucius Calpurnius Bestia se rend en Numidie, et Jugurtha se rend dans des termes d'usage face à un vainqueur, puis le corrompt. Il part pour Rome et fait de même avec des tribuns, avant de faire assassiner son cousin Massiva, potentiel rival choisi par Spurius Postumius Albinus alors consul pour remplacer Jugurtha. Fin -110, Jugurtha défait le légat Aulus Postumius Albinus, par ruse, selon les chroniques romaines. Il demande alors au Sénat d'être reconnu souverain de Numidie, ce que celui-ci refuse. Les Numides et les Romains dirigés par Metellus élu consul se rencontrent à la bataille du Muthul en -109, ceux-ci subissant de lourdes pertes. Ils décident dès lors d'attaquer les cités, forçant les Numides à pratiquer une sorte de guérilla, mais Metellus ne parvient pas à prendre Zama et doit se replier sur Carthage. Marius s'absente brièvement pour se faire élire consul à Rome. Metellus, dit Numidicus, doit subir l'affront de voir son ancien client prendre le contrôle de ses troupes et s'apprêter à remporter une guerre qu'il avait déjà lui-même presque gagnée. Pendant ce temps, Jugurtha s'allie avec son beau-père Bocchus, roi de Maurétanie. Marius remporte quelques victoires en poursuivant la ligne stratégique de Metellus, sans toutefois définitivement l'emporter. Bocchus négocie un traité de paix séparé, livre Jugurtha en 106 av. J.-C., et reçoit en récompense une partie de la Numidie. Son gendre serait étranglé en 104 av. J.-C., au Tullianum, à Rome.